In beide verhalen halen kinderen in wollige berenpakjes rare stunts uit met joelende en uitzinnige over elkaar heen tuimelende vrienden, maar zijn er nu werkelijk overeenkomsten tussen de subversieve MTV-serie Jackass, en de nieuwe artistieke film, gebaseerd op Maurice Sedaks prentenboek, Where The Wild Things Are?

In Sendaks verhaal, nauwelijks twintig zinnen lang, verandert de slaapkamer van het jongetje Max in een exotisch land waar ‘wilde wezens’ wonen. Eenmaal daar wordt Max de koning van de wezens en halen ze allerlei grappen en grollen uit.

Samen met de Amerikaanse romanschrijver Dave Eggers heeft Spike Jonze dit verhaal verwerkt tot een prachtige film, overigens niet geschikt voor kleine kinderen, over angst, onzekerheid en de fragiele grenzen tussen echt en onecht.

Where The Wild Things Are

Spike Jonze is een boeiende regisseur. Hij werd midden jaren negentig beroemd door korte films en videoclips voor onder anderen The Beastie Boys, REM en Björk. Met zijn eerste speelfilm, Being John Malkovich (1999), werd hij samen met scenarist Charlie Kaufman de lieveling van het festivalscircuit en van critici die de nieuwe onafhankelijke Amerikaanse cinema omarmden. Being John Malkovich is een magnifieke film waarin de filosofische ondertoon probleemloos aansluit bij de buitenissige personages en slapsticksituaties. Vreemd genoeg kon Jonze deze prestatie daarna niet evenaren. Zijn volgende speelfilm, het extreem zelfbewuste Adaptation (2002), is interessant genoeg, maar mist de spannende gedachtesprongen en de scherpe thematische visie van Malkovich. Met Where The Wild Things Are maakt Jonze dus een glorieuze comeback; in Amerika werd het werk unaniem de hemel in geprezen, tegen de verwachting in, overigens, doordat het nu geen onafhankelijke film betreft, maar een ‘studiowerk’ met grote distributeurs die over de hele wereld een markt voor het werk hebben weten te vinden. De reden hiervoor is juist dat Jonze er heel goed in geslaagd is geen Disney-achtige gezinsfilm te hebben gemaakt, maar een filosofisch werk met als belangrijkste pijlers de broze grenzen tussen echt en gespeeld in de ziel van een kind, die voor volwassenen vaak ondoordringbaar blijkt, en daardoor gevaarlijk kan zijn.

Natuurlijk, Spike Jonze is ook bekend als een van de scheppers van de MTV-serie Jackass, waarover er inmiddels ook twee speelfilms zijn gemaakt. Eigenlijk valt Where The WIld Things Are te beschouwen als de derde Jackass-film.

In de uitzending van 8 januari: een voorlezing uit Maurice Sendaks prentenboek Max en de Maximonsters en een bespreking van de nieuwe film in het kader van de filmografie van Spike Jonze.